외자(外字)는 사용하는 문자 집합에 없는 글자를 별도로 다루는 문제와 관련된다. [[사용자 영역]]은 이런 글자를 사용자끼리 약속해 배정할 수 있는 공간이다. ([유니코드의 사적 사용 문자 FAQ](https://www.unicode.org/faq/private_use.html))

- 글자가 화면에 보인다고 다른 컴퓨터에서도 같은 의미로 읽힌다는 보장은 없다. 사적 사용 코드 포인트의 의미는 참여자들의 약속에 달려 있다. ([코드 포인트의 충돌](https://www.unicode.org/faq/private_use.html))
- 원고를 전달할 때는 문자에 대응하는 폰트와 사용 규칙을 함께 확인한다. [[외자 대응표]]에는 어떤 코드가 어떤 글자를 가리키는지 기록할 수 있다. ([폰트와 입력기](https://www.unicode.org/faq/private_use.html))
- 표준에 이미 들어 있는 문자라면 그 코드 사용을 먼저 검토한다. 사적 사용 영역은 보편적으로 합의된 문자 의미를 자동으로 제공하지 않는다. ([사적 사용 문자의 목적](https://www.unicode.org/faq/private_use.html))

## 기타 등등

- 일본어 gaiji는 표준 문자 집합에 없는 한자를 추가한 경우를 가리키는 말로 쓰인다. [출처](https://www.unicode.org/faq/private_use.html)
- 사적 사용 문자는 새 문자 체계의 구현을 시험하는 데도 활용할 수 있다. [출처](https://www.unicode.org/faq/private_use.html)

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