온 가와라(河原温, On Kawara)는 미국에서 주로 활동한 일본의 개념 미술가다. 1932년 12월 24일, 즉 크리스마스 이브에 일본 아이치현 가리야시에서 태어났다. 작가의 개인적 약력이 작품을 이해하는 데 중요하다고 여기지 않았다. 2014년 여름 미국 뉴욕에서 세상을 떠났다. (구겐하임 미술관의 교육 자료)
‘오늘’ 연작
1966년 1월 4일 뉴욕에서 시작했다. 오늘 날짜를 양력으로 캔버스에 그려 넣는다. 캔버스의 크기는 약 20 × 25센티미터에서 약 155 × 226센티미터까지 (가로세로 비율로는 약 1.25에서 1.65까지) 다양했고, 높이는 약 4센티미터를 유지했다.
리퀴텍스(Liquitex) 물감으로 ‘오늘의 색상’을 혼합한 뒤 미리 준비해놓은 캔버스를 골라 앞면과 옆면에 많게는 다섯 번에 걸쳐 고루 입힌다. ‘오늘의 색상’은 검정이나 검정에 가까운 암회색이 주종을 이루지만, 셀룰리언, 암록색, 오렌지, 적색 등 다양했다. 배경색이 마르면 흰색 물감으로 해당 날짜를 일곱 번까지 칠한다. 글자체는 푸투라, 길 산스.
매일 그린 것은 아니지만, 어떤 날에는 두 점이나 세 점을 그렸다. 해당 날짜의 자정까지 완성하지 못하면 파기했다. 뉴욕을 비롯해 세계 여러 여행지에서 제작했다.
각 작품을 보관하기 위해 마분지 상자를 만들었고, 많은 상자 안에 현지 신문 조각을 덧댔다. 작업 초기에는 그림의 뒷면에 당일 신문을 붙이기도 했다. 그가 세상을 떠나기 전까지 제작됐다. 반복되는 화면에는 제작 날짜가 남고, 표기 방식과 상자 속 신문에는 작업한 장소의 흔적도 남는다.