색상환은 색상들을 원형으로 배열해 관계를 보여주는 도식이다. 이웃하거나 마주 보는 위치를 통해 배색을 설명하는 데 쓰인다.
- 가까운 색상과 반대편의 색상을 비교하는 보색과 유사색이 대표적인 활용이다. 원 위의 거리가 모든 색 차이를 정확히 측정하는 것은 아니다.
- 그림 재료의 혼색을 설명하는 색상환과 화면의 RGB 계열 색상환은 구성과 대응이 다를 수 있다. 어떤 모델을 쓰는지 먼저 확인한다.
- 하나의 원에는 밝기와 선명함의 모든 차이를 담기 어렵다. 색 입체는 더 많은 차원을 함께 나타내는 방식이다.