생물 발광(bioluminescence)은 생물의 몸 안에서 일어나는 화학 반응으로 빛이 발생하는 현상이다. 외부의 빛을 흡수했다가 내보내는 형광과 구별한다.
- 많은 생물 발광 반응에는 루시페린이라는 발광 물질이 관여한다. 빛은 먹이를 유인하거나 짝을 찾거나 포식자를 피하는 데 쓰인다. (런던 자연사박물관의 생물 발광 설명)
- 바다의 발광에서는 파랑과 초록 계열을 자주 볼 수 있다. 물속에서 빛이 전달되는 조건도 색의 의미에 관여한다.
- 발광 공생처럼 다른 생물의 빛을 이용하는 경우도 있다. 빛을 내는 몸과 빛의 화학 반응을 수행하는 생물이 언제나 같은 것은 아니다.