시각적 위계(visual hierarchy)는 요소들의 중요도와 관계가 시각적으로 구분되는 질서다. 크기·굵기·색·위치·간격 등이 함께 작용한다.
- 전시 제목, 일정, 장소, 작은 안내문이 모두 같은 모습이면 필요한 정보를 찾기 어렵다. 무엇을 먼저 알아야 하는지에 따라 차이를 둔다.
- 큰 글자가 언제나 먼저 읽히는 것은 아니다. 주변이 비어 있거나 색의 대비가 큰 작은 요소도 눈에 잘 들어온다.
- 같은 수준의 소제목을 같은 방식으로 표시하면 문서 구조를 짐작할 수 있다. 타이포그래피 기본 규칙의 제목과 문단 구분으로 이어진다.
- 웹 페이지에서는 눈에 보이는 순서와 HTML의 문서 개요가 어긋나지 않는지도 살핀다. 시각적 강조만으로 제목의 의미가 생기지는 않는다.