안료는 색을 내는 입자 형태의 재료다. 물감과 인쇄 잉크에서는 입자를 퍼뜨리고 표면에 붙잡아 두는 매체와 함께 쓰인다.
- 색 이름이 같아도 재료의 화학적 성질과 입자, 혼합 방식은 다를 수 있다. 전색제는 안료를 분산시키고 붙이는 매체를 뜻한다.
- 안료의 변질이나 퇴색은 작품 안에서 색 사이의 관계를 바꿀 수 있다. 미국 국립미술관의 연구는 붉은 레이크 안료가 바래며 화면의 따뜻한 색조가 줄어드는 사례 등을 다룬다. (Pigment Alteration and Color Change)
- 식물 세밀화의 원화와 인쇄 복제본은 색을 만드는 재료가 다르다. 복제 이미지의 색을 원화의 현재 재료 상태와 같은 것으로 간주하지 않는다.