문자소(grapheme)는 특정 표기 체계에서 글을 구별하는 최소 단위를 가리키는 개념이다. 유니코드 용어집은 영어의 b와 d를 바꾸면 big과 dig처럼 다른 단어가 되는 예로 설명한다. (유니코드의 문자소 정의)

• 같은 a가 로만체와 이탤릭체에서 다른 모양으로 나타나도, 그 모양 차이만으로 다른 문자소가 되지는 않는다. 글자체의 차이와 표기상의 구별은 나누어 살펴야 한다. (문자소와 모양의 구별)
• 글리프는 글자를 표시하는 구체적인 모양을 다루는 개념이다. 여러 글자를 한 모양으로 합치는 합자도 문자소와 글리프의 수가 언제나 같지 않음을 보여준다.
• 컴퓨터가 텍스트의 경계를 나누는 문자소 클러스터는 사용자에게 한 글자로 보이는 단위를 다루려는 규칙이다. 언어학의 문자소와 모든 문맥에서 같은 단위는 아니다. (UAX 29의 용어 구분)

기타 등등

• UAX 29는 슬로바키아어의 ch를 언어별 처리를 위해 하나의 클러스터로 묶는 예를 든다. 기본 분할 규칙과 언어에 맞춘 규칙을 구분한다. 출처
• 같은 문서는 f와 i가 화면에서 하나의 합자로 보여도 기본 문자소 클러스터로는 둘이라고 설명한다. 눈에 보이는 덩어리 수만 세어서는 데이터의 경계를 알 수 없다. 출처

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