3-2-1 백업(3-2-1 backup)은 자료 사본의 수와 보관 위치를 나눠 생각하는 백업 원칙이다. 원본을 포함해 세 사본을 두고, 두 종류의 저장 매체를 사용하며, 한 사본은 다른 장소에 보관한다. 같은 컴퓨터의 폴더 세 곳에 복사하는 것으로는 이 분산 조건을 충족하지 못한다. (백블레이즈의 3-2-1 안내)
사본을 세는 방법
3: 원본 하나와 백업 두 개다. 원본 외에 백업 세 개를 요구한다는 뜻은 아니다.2: 한 저장 방식의 고장에 사본 전체가 함께 영향을 받지 않도록 매체를 나눈다.1: 작업실 전체의 도난이나 화재에도 남을 수 있도록 한 사본을 다른 장소에 둔다.
예를 들어 컴퓨터의 원본, 외장 저장장치의 백업, 별도 장소의 백업을 구분할 수 있다. 동기화된 삭제가 모든 사본에 전파되는지와 복구 가능한 시점도 확인해야 한다. 체크섬으로 파일의 일치를 검사하는 것과 실제로 파일을 되살려 여는 복원 시험은 서로 다른 확인이다. CISA는 오프라인 백업을 유지하고 복구 절차를 시험하도록 권한다. (랜섬웨어 대응 안내)