AI 슬롭(AI slop)은 생성형 인공지능으로 대량 생산되는 저품질 디지털 콘텐츠를 비판적으로 부르는 말이다. 메리엄웹스터(Merriam-Webster)는 이런 뜻의 슬롭을 2025년 올해의 단어로 골랐다. 결과물의 질을 평가하는 표현이므로, 인공지능을 썼다는 사실만으로 모든 작업을 같은 범주에 넣을 수는 없다. (메리엄웹스터의 설명)
- 많아지는 방식: 비슷한 제목, 이미지와 문장을 빠르게 바꾸어 배포하면 한 자료를 오래 다듬는 것보다 노출 기회를 많이 만들 수 있다. 어떤 계정이 이런 목적으로 운영되는지는 별도의 근거가 필요하다.
- 그럴듯함과 정보: 글이 매끄럽고 이미지가 정교해도 그 안의 장소, 사건, 출처가 맞는지는 다른 문제다. 인공지능의 환각과 출처주의는 내용의 근거를 살피는 데 연결된다.
- 도달한 숫자: 조회와 반응이 많다는 사실은 정확성이나 작품성을 입증하지 않는다. 추천 알고리즘이 무엇을 반복해서 노출하는지와 그 자료가 무엇을 전하는지를 나누어 볼 수 있다.
- 외형만으로 판정하기: 기묘한 손, 반복된 구도나 어색한 문장은 단서일 수 있지만 제작 방식을 확정하는 증거는 아니다. 합성, 패러디, 실험 작품을 사실을 전하는 이미지와 같은 기준으로 읽는 것도 피한다.
- 구체적으로 비평하기: ‘슬롭 같다’에서 멈추기보다 틀린 정보, 확인되지 않는 인용, 원자료를 가리는 재게시, 바꾸어도 달라지지 않는 내용을 짚는다. 콘텐츠의 대량 생산과 개별 작업의 판단을 함께 다룰 수 있다.
죽은 인터넷 이론은 이런 자료가 반복해서 보이는 경험과 맞닿지만, 추천 화면에 보이는 일부를 인터넷 전체의 상태로 일반화하는 데는 주의가 필요하다.