지명은 산·강·마을·거리처럼 장소를 가리키는 이름이다. 위치를 식별하는 정보인 동시에 언어와 역사에 관한 기록이다.
- 한 장소에 여러 언어의 이름이 있을 수 있다. 유엔 지명 전문가 그룹은 이름의 언어와 표기, 대상과의 관계를 구조화해 다룬다. (유엔 지명 데이터 모델: 지명)
- 그 지역의 언어로 쓰는 이름과 외부 언어에서 쓰는 이름을 구별하는 내생 지명과 외생 지명은 번역·지도 편집과 연결된다.
- 지명을 바꾸거나 옛 이름을 찾을 때는 지역의 인쇄물, 주소록, 간판의 시기를 함께 살핀다. 오래된 이름이라고 모두 같은 시기에 쓰인 것은 아니다.