폰트 그레이드(grade)는 글자의 폭과 간격을 유지하면서 획의 농도를 조절하는 설계다. 인쇄 용지와 화면의 배경이 달라져도 글줄의 위치를 바꾸지 않고 보이는 무게를 맞출 때 쓴다. (엘리엇 제이 스톡스의 설명)
- 잉크를 많이 흡수하는 종이에서는 획이 번져 굵어 보일 수 있다. 같은 조판을 다른 종이에 인쇄할 때 그레이드가 다른 폰트를 선택해 이런 차이를 보정할 수 있다.
- 어두운 화면 위의 밝은 글자는 밝은 화면 위의 어두운 글자와 무게가 다르게 보일 수 있다. 시각 보정의 대상에는 위치와 크기뿐 아니라 획의 농도도 포함된다.
- 글자 굵기를 바꾸면 폰트에 따라 글자 폭과 줄바꿈도 변한다. 그레이드는 폭을 유지하며 조절하는 점이 중요하다. 제목이 두 줄에서 세 줄로 넘어가는 일을 막으면서 획을 조절할 수 있다.
- 일부 가변 폰트는 사용자 정의 축
GRAD를 제공한다. 모든 폰트에 있는 기능은 아니며 값의 범위도 확인해야 한다. 가변 폰트의 축에서 등록된 소문자 축 태그와 구분한다. - 반전 조판에서는 종이색이 드러나는 글자와 잉크로 찍는 글자의 조건이 다르다. 배경만 바꾸고 글자는 같은 값으로 두었을 때 생기는 차이가 출발점이다.