웹 표준은 서로 다른 웹 브라우저와 도구가 웹의 문서와 기능을 함께 다룰 수 있도록 정한 기술 규칙이다. HTML, CSS, HTTP 등이 각기 문서, 표현, 통신의 규칙을 제공한다.
- 명세는 기능이 어떻게 작동해야 하는지를 기술한다. 예제 중심의 학습 안내와는 목적이 달라 처음부터 끝까지 읽어야 웹사이트를 만들 수 있는 것은 아니다.
- 표준에 있는 기능도 웹 브라우저마다 구현 시점과 지원 범위가 다를 수 있다. 접근성이나 실제 기기에서의 사용성은 마크업 유효성 검사만으로 확인되지 않는다.
- 여러 웹 브라우저에서 같은 HTML 폼을 열고 입력, 제출할 수 있는 것은 상호 운용성의 한 사례다. 표준은 결과물의 모양을 하나로 통일하는 디자인 규정은 아니다.