단파 라디오는 단파 대역의 전파를 수신하는 장치이자 그 대역을 이용하는 방송을 가리킨다. 먼 곳의 신호가 도달하는 과정에 전리층이 관여하므로, 수신 상태에는 지상의 거리뿐 아니라 하늘의 조건도 영향을 준다.
- NOAA는 전리층의 밀도와 구조 변화가 고주파 무선 통신의 경로를 바꾸거나 통신을 막을 수 있다고 설명한다. 같은 방송이 어제 들렸다고 오늘도 같은 상태로 들리는 것은 아니다. (NOAA: HF Radio Communications)
- 라디오 가든의 인터넷 스트리밍과 전파의 직접 수신은 전달 경로가 다르다. 웹에서 해외 방송을 듣는 경험을 단파 수신과 그대로 동일시할 수 없다.
- 난수 방송과 평양방송의 녹음에서는 말소리와 함께 수신 과정의 잡음이 남는다. 음질의 결함처럼 들리는 흔적도 당시의 전달 조건을 보여주는 자료가 된다.
- 코넷 프로젝트처럼 여러 사람이 남긴 녹음을 모으면 장소와 시점이 다른 청취 기록이 한곳에 모인다. 녹음 날짜와 전리층의 조건은 소리의 출처를 이해하는 정보다.