마이크로도트(microdot)는 문서나 사진의 정보를 매우 작은 사진으로 축소한 것이다. 눈으로는 점처럼 보이는 흔적이 확대 장치를 거치면 읽을 수 있는 정보가 된다.
- FBI는 제2차 세계대전기에 독일 측 첩보 활동에 사용된 인형을 소장품으로 소개한다. 인형에 감춘 작은 필름에는 축소 촬영한 정보가 담겼다. 북한의 공작 장비 사례와는 구분되는 역사다. (FBI: Microdot Doll)
- 스테가노그래피와 연결되는 지점은 읽을 수 있는 크기를 줄여 정보의 존재를 감추는 데 있다. 축소 자체가 내용의 암호화를 뜻하지는 않는다.
- 사진을 확대하면 점의 크기뿐 아니라 촬영·복제 과정에서 남은 정보의 한계도 드러난다. 마이크로필름과 비교하면 자료를 작게 보관하는 목적과 남에게 발견되지 않게 하는 목적을 구분할 수 있다.
- 실물의 크기와 웹 페이지에서 보이는 크기는 다르다. FBI의 인형 사진은 클릭해 크게 볼 수 있지만, 화면을 확대하는 것만으로 감춰진 필름의 내용까지 복원되는 것은 아니다. 실물·확대상·해설을 구분하는 일은 간첩 장비의 디자인과 작게 만들면 무엇이 달라질까를 함께 읽을 단서다.