존 컬킨(John Culkin), 「맥루언을 읽는 교사를 위한 안내」, 『Saturday Review』, 1967년 3월 18일. (글 소개와 원문 연결)
도구. 목적을 달성하기 위해 사용하는 수단. 망치, 톱, 컴퓨터, 프로그래밍 언어… 모두 도구다. 마셜 맥루언의 『미디어의 이해: 인간의 확장』은 미디어를 인간의 확장으로 설명한다. 망치는 손의 확장이고, 자동차는 발의 확장이며, 컴퓨터는 두뇌의 확장이다. 우리는 도구를 통해 능력을 확장한다. 하지만 도구에 지배당할 수도 있다. 플랫폼의 편리함을 택할 때는 작성한 내용을 내보낼 수 있는지, 기능과 이용 조건을 누가 바꿀 수 있는지도 살펴야 한다. 중요한 것은 도구를 선택하는 주체성이다. 텍스트 에디터, 웹 브라우저, 프로그래밍 언어… 어떤 도구를 쓸 것인가는 어떻게 생각하고 작업할 것인가와 직결된다. 새로운 질서는 작성한 내용을 직접 읽고 수정할 수 있는 도구와 형식을 선호한다. HTML, CSS, 마크다운…
도구의 역할 바꾸기
같은 텍스트 에디터로 산문도 HTML도 쓸 수 있다. 방문 기록이라는 말만 쓴 파일을 .html로 저장하면 웹 브라우저가 글을 보여줄 수는 있지만, 그 말이 제목이라는 구조까지 생기지는 않는다. <h1>방문 기록</h1>처럼 표시해야 제목 요소가 된다. 확장자를 바꾸는 일과 내용을 구조화하는 일은 다르다. (MDN: HTML의 기본 문법)
용도를 바꾼 도구의 조건은 어떤 기능을 다시 쓰고 무엇을 새로 마련해야 하는지 구분하는 데서 드러난다. 쓸모없는 버튼과 엉뚱한 사용 설명서는 익숙한 작동을 바꾸는 별도의 실험으로 살펴볼 수 있다.